Voor de kust van Sicilië zijn maandag binnen enkele uren 1153 bootvluchtelingen gered. Ze waren op smokkelschepen onderweg van Noord-Afrika naar Europa, maar waren op volle zee in de problemen geraakt, meldt de Italiaanse kustwacht.
De Italiaanse, Ierse en Duitse marine en reddingsschepen van hulporganisaties als Artsen zonder Grenzen kwamen maandag elf maal op de Middellandse Zee ten zuiden van Sicilië in actie. Alleen al de Duitse oorlogsbodem Frankfurt redde 115 migranten uit hun hachelijke parket.
Sinds de jaarwisseling zijn meer dan 30.000 bootvluchtelingen de Middellandse Zee overgestoken naar Italië, becijferde de Internationale Organisatie voor Migratie. Hulporganisaties vreesden dat vluchtelingen uit Syrië en andere oorlogsgebieden na de sluiting van de zogenoemde Balkanroute voortaan ook voor de Italiëroute zouden kiezen, maar het merendeel van de Italiëgangers komt nog altijd uit Afrika.
