BEIRUT: El ministro de Finanzas, Ali Hassan Khalil, anunció el martes que firmará el decreto relacionado al nombramiento del último grupo de cónsules honorarios, meses después de que el Ministro de Relaciones Exteriores Gebran Bassil presentara el primero al Consejo de ministro.
Khalil sostuvo que el decreto se firmará luego de que el Ministerio de Relaciones Exteriores lo haya remitido a su ministerio, al tiempo que argumenta que “los demás decretos que lo precedieron” también deben devolverse a él “en línea con los acuerdos anteriores”.
Khalil aludía al grupo anterior de cónsules honorarios que fueron nombrados por Bassil después de que el Ministro de Relaciones Exteriores pasó por alto su firma, firmando los decretos junto con el presidente Michel Aoun y el primer ministro Saad Hariri.
Khalil ha amenazado continuamente con enviar cartas a las embajadas libanesas pertinentes en los países que acogen a los cónsules si los decretos no se devuelven a su manera, calificando sus nombramientos como ilegítimos.
El ministro de Finanzas también negó las acusaciones de que el decreto de los cónsules estaba “vinculado a decretos pendientes para los nombramientos del servicio de defensa Civil y protección de bosques.
Bassil y Khalil han intercambiado opiniones sobre el primero de varios decretos de cónsules honorarios desde que se presentó en el gabinete en febrero, y cada ministro culpa al otro por la demora en hacer que entre en vigencia.
“Estoy avergonzado de decirle a nuestros expatriados que hay algunos en el Líbano que están intentando activamente retrasar la firma de decretos que designan cónsules honorarios”, dijo Bassil.
Los cónsules honorarios no son diplomáticos profesionales y no se ganan la vida como diplomáticos. Suelen vivir y trabajar, así como pagar impuestos en el país donde operan, mientras representan a su país de origen de forma voluntaria hasta que se revoquen sus nombramientos.
El argumento de Khalil surge de la precondición constitucional de su Ministerio de firmar cualquier decreto que conlleve gasto gubernamental, una noción impugnada en este caso por Bassil ya que los cónsules honorarios no son empleados asalariados.
Sin embargo, cobran tarifas e impuestos por ciertos servicios, que luego pueden ser reembolsados por el estado si los gastos totales de los servicios realizados exceden sus ingresos de estas tarifas consulares.
La lucha de poder entre Bassil y Khalil, un aliado cercano del presidente de la Cámara Nabih Berri, se remonta a la disputa de este último con Aoun por un decreto similar que otorga antigüedad a los oficiales del ejército que sirvieron bajo Aoun cuando era comandante del ejército a finales de la década de 1980.
En el centro de la lucha por el poder están los esfuerzos de Berri para consolidar la idea de que el cargo de ministro de finanzas, que en los últimos años ha estado reservado a los chiíes, goza de poder de veto en la rama ejecutiva bajo el actual acuerdo sectario de poder compartido.
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