Die libanesischen Behörden haben das vergangene Jahr damit verbracht, die Suche der Opfer nach der katastrophalen Hafenexplosion in Beirut schamlos bei der Suche nach Wahrheit und Gerechtigkeit zu behindern, sagte Amnesty International vor dem einjährigen Jahrestag der Explosion.
Mehr als 217 Menschen wurden getötet und 7.000 verletzt, als am 4. August 2020 im Hafen von Beirut 2.750 Tonnen Ammoniumnitrat explodierten. Die Explosion vertrieb 300.000 Menschen und verursachte weit verbreitete Zerstörung und Verwüstung, wobei Gebäude in bis zu 20 km Entfernung beschädigt wurden. Libanesische Behörden versprachen eine rasche Untersuchung; stattdessen haben sie die Justiz auf Schritt und Tritt unverschämt blockiert und ins Stocken geraten Lynn Maalouf, stellvertretende Direktorin für den Nahen Osten und Nordafrika
Im Laufe des Jahres haben die unermüdlichen Bemühungen der libanesischen Behörden, Beamte vor Kontrollen zu schützen, wiederholt den Verlauf der Ermittlungen behindert. Die Behörden entließen den ersten mit der Untersuchung beauftragten Richter, nachdem er politische Persönlichkeiten zur Vernehmung vorgeladen hatte, und lehnten bisher die Anträge des neuen Untersuchungsrichters ab, die Immunität der Abgeordneten aufzuheben und hochrangige Mitglieder der Sicherheitskräfte im Zusammenhang mit der Tragödie zu befragen.
„Die Explosion bei Beirut, eine der größten nichtnuklearen Explosionen der Geschichte, hat weitreichende Verwüstungen angerichtet und immenses Leid verursacht. Libanesische Behörden versprachen eine rasche Untersuchung; Stattdessen haben sie trotz einer unermüdlichen Kampagne für Gerechtigkeit und strafrechtliche Verantwortlichkeit von Überlebenden und Familien der Opfer auf Schritt und Tritt die Justiz schamlos blockiert und blockiert “, sagte Lynn Maalouf, stellvertretende Direktorin für den Nahen Osten und Nordafrika bei Amnesty International.
„Die libanesische Regierung hat es auf tragische Weise versäumt, das Leben ihrer Bevölkerung zu schützen, genauso wie sie es so lange versäumt hat, grundlegende sozioökonomische Rechte zu schützen. Durch die Blockade der Versuche des Richters, politische Beamte vorzuladen, haben die Behörden dem libanesischen Volk einen weiteren Schlag versetzt. Angesichts des Ausmaßes dieser Tragödie ist es erstaunlich zu sehen, wie weit die libanesischen Behörden bereit sind, sich vor Überprüfungen zu schützen.“
Als sich der erste Jahrestag der Explosion nähert, leiden die zutiefst traumatisierten Bewohner Beiruts immer noch unter ihren katastrophalen Auswirkungen.
Mireille Khoury, deren 15-jähriger Sohn Elias an den bei der Explosion erlittenen Verletzungen starb, beschrieb Amnesty International die schrecklichen Ereignisse dieses Tages :
„Der Tag des 4. August schien das Ende der Welt zu sein. Wir dachten, es wäre nur ein Feuer… Ich wurde ohnmächtig und wachte dann auf, um mein Haus in Trümmern vorzufinden. Meine Tochter hat mich gefragt, was passiert ist. Sie war verletzt und ich auch. Ich stürmte nach draußen und fand meinen Sohn verletzt und blutüberströmt auf der Treppe… An diesem Tag haben sie unser Leben ruiniert“, sagte sie
„Wenn die libanesischen Behörden dieses Verbrechen ohne Rechenschaftspflicht passieren lassen, werden sie auf schrecklichste Weise in die Geschichte eingehen“, sagte sie und fügte hinzu, dass eine internationale Untersuchung das einzige Mittel sei, um Gerechtigkeit zu schaffen.
Durchgesickerte offizielle Dokumente deuten darauf hin, dass libanesische Zoll-, Militär- und Sicherheitsbehörden sowie die Justiz in den letzten sechs Jahren mindestens zehn Mal aufeinanderfolgende Regierungen vor den gefährlichen Lagerbeständen explosiver Chemikalien im Hafen gewarnt hatten , aber keine Maßnahmen ergriffen wurden. Der Präsident erklärte auch, dass er von der Gefahr gewusst habe, sie aber „den Hafenbehörden überlassen“ habe.
Trotzdem haben Abgeordnete und Beamte während der gesamten Untersuchung ihr Recht auf Immunität geltend gemacht. Diese Taktik wurde in einem jahrzehntelangen Kontext der Amnestie nach dem Konflikt im Libanon wiederholt angewendet, um mutmaßliche Täter schwerer Verbrechen nach dem Völkerrecht effektiv abzuschirmen und Tausenden von Opfern jede Form der Anerkennung, geschweige denn Gerechtigkeit, zu verweigern.
Behinderung der Justiz
Am 10. Dezember 2020 beschuldigte Richter Fadi Sawan, der erste ernannte Ermittlungsrichter, den ehemaligen Finanzminister Ali Hassan Khalil, die ehemaligen Minister für öffentliche Arbeiten Youssef Fenianos und Ghazi Zeaiter sowie den stellvertretenden Premierminister Hassan Diab der kriminellen „Fahrlässigkeit“. Alle weigerten sich, vor dem Richter zu erscheinen. Hassan Diab verurteilte die Entscheidung als Verfassungsbruch. Ghazi Zeaiter und Ali Hassan Khalil reichten beim Kassationsgericht eine Klage ein, um Richter Sawan von der Untersuchung zu entfernen, wobei sie die Immunität der Abgeordneten vor strafrechtlicher Verfolgung anführten.
Daraufhin setzte Richter Sawan die Ermittlungen am 17. Dezember 2020 für fast zwei Monate aus. Kurz darauf, am 18. Februar 2021, entließ der libanesische Kassationsgerichtshof Richter Sawan. Die Entscheidung, Richter Sawan abzusetzen, wurde von den Familien der Opfer mit großer Wut aufgenommen, die auf die Straße gingen und die politische Einmischung in die Untersuchung verurteilten.
Am 2. Juli 2021 beantragte der neue Richter Tarek Bitar beim Parlament, die parlamentarische Immunität für die Abgeordneten Ali Hasan Khalil, Ghazi Zeaiter und Nouhad Machnouk sowie mehrere andere hochrangige Beamte aufzuheben.
Als Reaktion darauf unterzeichneten 26 Abgeordnete aus den Blöcken des Parlamentspräsidenten Nabih Berri, der Amal-Bewegung, der Hisbollah und der Zukunftsbewegung eine Petition, in der die Einleitung eines Parallelverfahrens beantragt wurde, um ein Verhör durch Richter Bitar zu vermeiden. Sechs Abgeordnete zogen später ihre Unterschriften zurück, nachdem die Familien der Opfer und Aktivisten der Zivilgesellschaft in den sozialen Medien geschrien hatten.
In einem separaten Schritt lehnte der Innenminister einen Antrag von Richter Bitar ab, den Chef der Allgemeinen Sicherheit, Abbas Ibrahim, einen der höchsten Generäle des Landes, zu befragen. Der Richter legt gegen die Entscheidung Berufung ein. In den jüngsten positiveren Schritten haben sowohl die Anwaltskammern von Beirut als auch von Tripolis die Immunität von Beamten, die auch Anwälte sind, aufgehoben – aber die parlamentarische Immunität bleibt bis heute bestehen. Die wochenlangen Proteste von Überlebenden und Familien der Opfer erinnern eindringlich daran, was auf dem Spiel steht. Ihr Schmerz und ihre Wut haben sich verschlimmert, da die Behörden immer wieder ihr Recht auf Wahrheit und Gerechtigkeit behindern Lynn Maalouf
Die Gewährung von Immunität an politische Beamte widerspricht direkt den Verpflichtungen des Libanon im Rahmen des Minnesota-Protokolls der Vereinten Nationen von 2016, das darauf abzielt, das Recht auf Leben zu schützen und Gerechtigkeit sowie die Rechenschaftspflicht für unrechtmäßige Todesfälle zu fördern. Das Protokoll bezeichnet einen potenziell rechtswidrigen Tod als eingetreten, „wenn der Staat seinen Verpflichtungen zum Schutz des Lebens möglicherweise nicht nachgekommen ist“. In solchen Fällen sind Staaten verpflichtet, die Täter zur Rechenschaft zu ziehen, und Straflosigkeit aufgrund von „politischer Einmischung“ oder „pauschalen Amnestien“ widerspricht dieser Pflicht direkt.
Amnesty International unterstützt die Familien der Opfer und fordert die libanesischen Behörden auf, unverzüglich alle Immunitäten aufzuheben, die Beamten ungeachtet ihrer Rolle oder Position gewährt werden.
Im Juni forderte Amnesty International gemeinsam mit einer Koalition von über 50 libanesischen und internationalen Organisationen den UN-Menschenrechtsrat in einem Schreiben zu einer internationalen Untersuchungsmission, beispielsweise einer einjährigen Erkundungsmission, zur Explosion von Beirut auf. In dem Schreiben wurden die Verfahrens- und Systemmängel hervorgehoben, die den Libanon daran hindern , seinen internationalen Verpflichtungen zur Wiedergutmachung der Opfer nachzukommen.
„Die wochenlangen Proteste von Überlebenden und Familien der Opfer sind eine eindrückliche Erinnerung daran, was auf dem Spiel steht. Ihr Schmerz und ihre Wut haben sich verschlimmert, da die Behörden immer wieder ihr Recht auf Wahrheit und Gerechtigkeit behindern“, sagte Lynn Maalouf.
„D er UN-Menschenrechtsrat muss seinem Aufruf folgen und dringend einen Untersuchungsmechanismus einrichten, um festzustellen, ob das Verhalten des Staates die unrechtmäßigen Todesfälle verursacht oder dazu beigetragen hat und welche Schritte unternommen werden müssen, um den Opfern wirksame Abhilfe zu
