Die Reaktion auf die Explosion im August 2020 war geprägt von Chaos und Lähmung in einem inzwischen gescheiterten Staat
Am Ground Zero der Apokalypse im Libanon sickert ein Gestank nach toten Ratten aus riesigen Haufen verrottendem Getreides. Zerbrochene Silos wanken oben, ihre Seiten wurden von der katastrophalen Explosion auseinandergerissen, die auch die Seele von Beirut brach; der Inhalt, der eine Nation hätte ernähren sollen, liegt noch immer über den klaffenden Ruinen ihres Haupthafens.
Diese Woche vor einem Jahr verursachte einer der schwersten Industrieunfälle der Welt eine der größten Explosionen aller Zeiten und erschütterte eine Stadt , die bereits an einem Wendepunkt stand. Der Chemiepilz, der am 4. August 2020 über der libanesischen Hauptstadt aufstieg, und die seismische Kraft der Schockwelle, die ihre Häuser und Geschäfte verwüstete, wurden in hochauflösendem Horror um die Welt getragen. Selbst inmitten des Chaos eines Landes, das seinen Leuten so etwas zugestoßen hatte, war dies sicherlich ein Moment der Abrechnung.
Am Vorabend des ersten Jahrestages der Katastrophe bleibt der Libanon jedoch gelähmt und ängstlich. Die Ermittlungen zur Explosion sind flach und die Täter sind so weit von der Rechenschaftspflicht entfernt wie eh und je. Schlimmer noch, für die meisten Libanesen bleibt die im Zuge der Zerstörung zugesagte globale Hilfe von den Herrschern des Landes verlassen, die die engen Privilegien, die ihnen aus einem verkrüppelten System zufließen, einem globalen Rettungsplan vorziehen, der das Land retten könnte.
„Wer hätte gedacht, dass unsere Bettelschale so groß und so leer ist“, sagte Nidal Osman, ein Bauausrüster aus Tripolis. „Die Welt muss über uns lachen. Sie wollten Geld geben und bekamen stattdessen eine Handfläche ins Gesicht. Während sie lachen, weinen wir.“
Als Gegenleistung für bis zu 11 Milliarden Dollar an Hilfsgeldern forderte Frankreich Strukturreformen der Regierungsführung und Transparenz auf allen Ebenen der Ausgaben. Weitere Milliarden aus Europa wurden von einer Prüfung der undurchsichtigen Zentralbank abhängig gemacht, die für die Entwicklung des libanesischen Reichtums entscheidend war.
In dem Jahr, seit Beirut begonnen hat, die Scherben aufzusammeln, ist die libanesische Währung um das 15-fache an Wert gefallen. Die Hyperinflation hat Grundnahrungsmittel für einen Großteil der Bevölkerung unerreichbar gemacht. Lebenswichtige Medikamente sind nicht mehr zu finden – am Freitag starb ein vierjähriges Mädchen an einem Skorpionstich, weil das Gegengift ausverkauft war. Und es gibt nicht genug Treibstoff, um den untertriebenen Stromsektor oder die private Generatorenmafia zu versorgen, die die Lücke schließt und dafür exorbitante Preise verlangt.
Anstatt eine Ära der Erlösung hervorzubringen, definiert die Explosion die völlige Dysfunktioneines Staates, der in jeder Hinsicht gescheitert ist. Ihre politische Klasse ist nach wie vor nicht in der Lage, eine Regierung zu bilden, und streitet sich immer noch über die Zuteilung von Ministerien als Beute, um ihre Lehen zu stärken. Staatliche Institutionen sind ebenfalls den eingegrabenen Fraktionen unterworfen. Die Zentralbankreserven dieses Landes sind unter die obligatorischen Anforderungen gefallen, was bedeutet, dass die Subventionen zur Sicherung selbst der Mittelschicht unmittelbar beendet werden. Libanesen haben sich Syrern und anderen verlassenen Völkern der Region angeschlossen, die auf Flößen ins Mittelmeer gefahren sind, um vor ihren Bedingungen zu fliehen, ungeachtet des Risikos. Und es gibt keine Lösung außer einem riesigen internationalen Rettungspaket, das bedeuten würde, ein System zu durchtrennen, das seit dem Ende des Bürgerkriegs 30 Jahre lang vorherrscht.
Während das schiere Ausmaß der Kernschmelze des Libanon weiterhin von seiner Bevölkerung absorbiert wird, beginnen einige mit der unangenehmen Ansicht zu konfrontiert, dass die Grundlagen des Staates bei jeder seiner Inkarnationen fehlerhaft waren. Vom Osmanischen Reich über das französische Mandat, die syrische Bevormundung, die Verwüstungen des Bürgerkriegs bis hin zum Rentensystem nach dem Taif-Abkommen von 1991 , das den Konflikt beendete, hatte der Libanon nie einen leichten Lauf. Aber vor allem die letzten drei Jahrzehnte haben den Grundstein für seinen Untergang gelegt.
„Nach Taif erhielten [die Warlords] Trostpreise, anstatt dafür bestraft zu werden, dass sie den Krieg so lange am Laufen hielten“, sagte Nora Boustany, Dozentin für Journalismus an der American University of Beirut, die über den Konflikt und die Folgen berichtete. „Sie sind in die Stadt gegangen. Es war eine Goldgrube für sie. Die Syrer wussten, dass es passierte, und wollten auch ein Stück davon. Um den Frieden zu wahren, gab es eine Anpassung mit Gerechtigkeit. Dadurch entstand eine Kultur der Straflosigkeit, die zur Norm wurde.
„Rafic Hariri hat den Wiederaufbau vorangetrieben“, sagte Boustany über den ehemaligen Premierminister, der den Wiederaufbau des Libanon nach dem Krieg leitete und dabei ein riesiges Vermögen anhäufte. Saudi-Arabien und Syrien spielten beim Wiederaufbau des Libanon eine zentrale Rolle, indem sie Patronagenetzwerke und Einflusssphären aufbauten, die entscheidende Anteile an den Angelegenheiten des Landes übernahmen und gleichzeitig den Gönnern freien Lauf ließen.
„Es gab einen Reichtum, eine Großzügigkeit und einen prunkvollen Lebensunterhalt, der nach Beirut gebracht wurde“, sagte sie. „Das hat auf seinen Kreis abgefärbt. Die Unterkunft sollte dies geschehen lassen, um den Frieden zu wahren. Alle hielten ihre Schnauze im Trog. Sie trennten Hilfe und Geld von den großen Fonds und stahlen einfach weiter. Es gab so viel Geld für den Aufbau von Institutionen und kaum etwas davon ging dorthin.“
Letzte Woche ernannte der Libanon den reichsten Mann des Landes, Nijab Mikati, einen zweimaligen Premierminister und Einwohner seiner ärmsten Stadt Tripolis, zu seinem designierten Führer und beauftragte ihn mit der Regierungsbildung. In den letzten 12 Monaten war Saad Hariri, ein weiterer ehemaliger Führer und Sohn des getöteten Rafic Hariri, dazu nicht in der Lage – seine verschiedenen Kabinettsaufstellungen wurden vom Präsidenten des Landes, Michel Aoun, abgelehnt. Hariri, ein Produkt des Systems – und ein Nutznießer davon, bis sich sein Schicksal änderte – war von Frankreich beauftragt worden, es zu brechen. Sein anderer ehemaliger Gönner, Saudi-Arabien, hatte ihn 2017 verlassen, weil er die politische Macht an die Hisbollah abgetreten hatte, die ihren Einfluss seitdem mit dem Deckmantel von Aoun festigt.
„Was jetzt passiert, ist der Zusammenstoß zwischen zwei Projekten, zwei Ideen“, sagte Khaldoun Charif, ein erfahrener Analyst für libanesische Angelegenheiten aus Tripolis. „Die Leute müssen verstehen, dass Korruption hier das System ist. Es wurde als solches bei der Umsetzung von Taif im Jahr 1991 verankert. Jeder bekam Geschenke, um loszulegen. Es war die Ära der Großzügigkeit. Jeder fing an, Geld zu stehlen, und sie wurden ermutigt, dies zu tun. Ein Normalzustand, wie er heute vorgehabt wurde, war angesichts des damals eingeführten Systems nicht möglich.
„Jedes Geschäft – Strom, Wasser, Müllabfuhr, Wiederaufbau – das alles kostete die Libanesen viel mehr, als es hätte kosten sollen, weil den politischen Akteuren riesige Kürzungen gezahlt wurden. Und jetzt erkennen sie Korruption? Was hat sich geändert? Die Hisbollah wurde zum mächtigsten Spieler des Landes.“
An manchen Tagen, bevor die glühende Hitze des Sommers einsetzt, sammeln Hafenarbeiter die toten Ratten aus den Getreidesilos und werfen sie in die darunter liegende Bucht. “Sie riechen nur so schlecht”, sagte Abu Haitham, ein Unteroffizier in einem der Sicherheitsdienste. Die Symbolik der Nagetiere, die sich an der Explosionsstelle aufgetürmt haben, geht weder auf Abu Haitham verloren, noch auf andere Libanesen, die vom Verrat eines Staates gezeichnet sind, der ihnen nie wirklich gedient hat und dies auch jetzt unwahrscheinlich scheint.
„Wenn jetzt nicht der Moment für eine Veränderung ist, wann dann?“ fragte Yarr Hadid, 24, eine Studentin, die wie ihre Geschwister nach Belgien ausreisen will. „Sollen wir akzeptieren, dass es im Libanon so ist? Wenn die regionalen Akteure und die Europäer zugestimmt haben, dass der Staat so gebaut wird, müssen sie entweder wirklich mithelfen, ihn abzubauen und wieder aufzubauen, oder ehrlich sein, dass wir dem Untergang geweiht sind.“
